プロジェクトの始まりに発行され「根本的な取り決め」であるプロジェクトの背景や目的、実施要綱、方針などを決めてプロジェクトを公式に立ち上げるために作成される文書のこと。プロジェクトマネージャに任命された人が草案を作成し、関係各所に申請して承認を受ける。
PMBOKでは「立上げプロセス」群の「プロジェクトの立上げプロセス」の成果物として定義されている。