(Wikipedia ブログより)

ブログ(blog)は、狭義にはWorld Wide Web上のウェブページのURLとともに覚え書きや論評などを加えログ（記録）しているウェブサイトの一種である。「WebをLogする」という意味でWeblog（ウェブログ）と名付けられ、それが略されてBlog（ブログ）と呼ばれるようになった]やサイトなどのURLを、寸評つきで紹介した英語のウェブサイトとされる。その後、Blogger、Movable Typeなどのブログ用のツールが出現し、本格的な拡大が始まった。イラク戦争の際にはバグダッド在住のイラク人女性リヴァーベンドが発するブログ『Baghdad Burning』（バグダッド炎上）が話題となり、その知名度を大きく引き上げる結果となった。

現在、より頻繁に用いられている広義には作者の個人的な体験や日記、特定のトピックに関する必ずしもウェブに限定されない話題などのような、時系列で比較的頻繁に記録される情報についてのウェブサイト全般を含めてブログと呼称する。このようなウェブサイトの作成機能を提供するソフトウェアやサービスなどを指して呼ぶ場合もある。また、ブログの他にもSNSや口コミサイトを総称してCGMと呼ぶこともある。

ウェブサイトとしての体裁は主として管理者が記事を投稿する私的ニュースサイト、あるいは日記である。ブログを投稿する特定の方法に限定されないが、ブログ向けのソフトウェアやwebスペースがあり、それをダウンロードやレンタルして使えば、HTMLを知らなくても自身のブログとしてウェブブラウザから手軽に情報の発信・更新ができる。レンタルのものにはパソコン以外に携帯電話などモバイル通信端末のインターネット機能を用いた外出先などからの手軽な更新が可能な仕様のものも多い。それぞれの項目にはタイトルの付与が可能で、時間軸やカテゴリで投稿を整理、分類する構造となっている。用途は幅広く、個人の日記的なものから、手軽な意見表明の場として、時事問題などについて論説するものがある。また、企業やクリエイター集団が、対外的な活動日誌などという位置づけで、自社公式ウェブサイト内でブログを公開している事も多い。

また、自身のブログでの発言や投稿した写真が世間に対し影響を及ぼすブロガーのことを近年では、インフルエンサーと呼ぶ。

ブログの分類

ミニブログ、マイクロブログ、つぶやきブログ

短文の投稿を中心としたブログ

モブログ (moblog)

主に携帯電話などのモバイル通信端末を使用しメールを送信して更新する

フォトログ (photolog、fotolog)

写真画像を主体として更新される

ブイログ（ないしヴログもしくはビデオログとも）(Vlog)

ビデオコンテンツの配信を主体とする

エログ (elog、erog)

アダルトコンテンツを扱う

ノベログ (novelog)

自作の小説を話数ごとに分けて更新するもの

ブログメディア

おもに法人が、ビジネス目的に複数人で組織として運営するもの。ブログの特性である「双方向性」を利用しつつ、専門性に特化した内容を発信する。ブログのように時系列を逆順に記事が並ぶサイトを指し、雑誌メディアをも置換しうる新メディアとも捉えられている。

ブログとRSS

多くのブログシステム（サービス）はRSSフィードやAtom（以降、特に断りがなければRSSとはこれら2つを指す）を使って更新を自動通知したり、トラックバック機能を使用して、他のブログからの引用やリンクを自動で行えるなどの充実した編集機能が備わっている。RSSによるXMLを使った定型での情報配信は、それぞれのブログから配信されるRSSを自動巡回サービスで取りまとめて、更新があったときにユーザに通知するサービスを生み出した。また、データ配信の形が定まっているため、ニュース配信も容易で、大手のマスコミがニュースをRSSで配信し始めるようになった。

日本におけるブログ

日本ではブログよりも先に、「2ちゃんねる」や、「スラッシュドット日本語版」などといったウェブサイトがコミュニケーションの目的で浸透していたほか、Web日記、個人ニュースサイトといったウェブサイト、さらにそれらに付随するコミュニティも存在したことから、当初は日本でのブログの普及には懐疑的な見方もあった。

しかしながら、実際にはサービスツールの日本語化などによって2002年（平成14年）頃から急速に普及し、2006年（平成18年）3月末の時点においては日本国内でのブログ利用者数が2,539万人に達していることが総務省から発表された。また、2005年（平成17年）から翌年にかけての利用者数の増加が特に顕著であり、この間に2倍以上に増加したことによって2,000万人を超えたという調査報道もなされた。

日本におけるブログは、各ブログの投稿数が多いことを特徴としており、その結果として、2006年（平成18年）の第4四半期には全世界のブログ投稿の約37%を日本語によるものが占め、英語や中国語を上回る第1位となっていた。また、日本独自のブログ形態として、携帯電話からの写真付投稿等に対応したブログ、「モブログ」がある。

日本で市民権を得たブログは、個人のほか、人気タレントや政治家、その他著名人などによっても作成されるようになり、角界においてもブログ開設が盛んである。

アフィリエイト広告とFlog

最近では、アフィリエイト広告などを貼り収入を得ているブログ利用者も多く増えてきている。最近では企業も宣伝の為にブログを利用するケースも増えており、ブログ利用者に対し企業が商品を提供し宣伝を書いてもらう広告なども存在している。アメリカでは、企業が個人になりすまして商品の宣伝広告を記事にする一種の偽ブログを製作していた事（ステルスマーケティング）が判明し、2006年12月、やらせサイトやブログに関して規制する法案が連邦取引委員会に提出されるまでの騒ぎとなった。現状州法での規制がなされている。

日本では、NHKがニュース番組でこのことに触れ、企業が商品を提供し宣伝を書くことがあると伝えたところ、2ちゃんねるでは「企業がサクラを雇っている」と取られてしまい、NHKが取材したブログが炎上する結果となってしまった。ウィキペディア英語版によると、英語圏では「やらせブログ」のことをFlog (Fake blog, Flipped blog) と表現するという。

ブログと選挙活動

2004年のアメリカ大統領選挙ではハワード・ディーンを始めとする民主党陣営が積極的にブログを活用した。

ちなみに日本でも2005年に行われた第44回衆議院議員総選挙でもブログを活用しようという動き（ネット選挙）があったものの、ブログを含めたウェブページは「（新たな）文書図画の頒布による選挙運動」と見なされ、公職選挙法によって候補者のウェブサイトは選挙告示以降の更新が停止されるという問題があり、あまり活用はされなかった。

なお、この点については2007年現在、解禁されるべきかどうか議論が行われており、また現行法の枠内でも投票を呼びかけなければ（つまり選挙に関係ない一般的な話題であれば）更新してもよいのではという意見もある。

中国語圏におけるブログ

現在中国ではインターネットの普及とともにブログ（網誌,博客）も増え始めており、2007年にはブログ利用者は1億人を越すものとみられている。中国においては、ブログは一般のWebサイトと同様ネット検閲されており、中国政府の厳しい統制下に置かれている（詳細は中国のネット検閲を参照）。

一方、中華民国（台湾）ではその発音を転写して部落格と呼ばれている。台湾ではブログは非常に流行しており、特に若年層の間、ほぼ皆ブロクサービスサイトに登録して若しくは常に利用している。ブログサービスサイトも数多い。元祖といえる無名小站は一時650万人を超える多数の利用者を獲得したが、2009年頃からfacebookやtwitterなど新規のSNSにユーザーが流出し、2013年12月でサービスを停止した。

台湾の主なブログサービスサイト

• 無名小站 - 2013年12月26日でサービス終了。
• ヤフーブログ

ブログを公開するための主なソフトウェア/サービス

サーバソフトウェア

自分でサーバ上に設置するもの。低いレイヤ（OSの管理者特権を持っていればそのチューニングまで可能）でのカスタマイズができる。使用されている言語はPerlやPHP、Java Servletなど多岐にわたる。

• しょぼしょぼ日記システム - Perlの日本製ブログツール。tDiary同様「Web日記」である。
• ハイパー日記システム - 日本製で古くからある。「Web日記」のルーツとも言える。
• Apache Roller - サン・マイクロシステムズのデーヴ・ジョンソンらが開発しているオープンソースのJava製ブログツール。データベースにはMySQLを主に使うが、PostgreSQLなどもサポートされている。Apache公式プロダクトのひとつである。
• b2 - WordPress、b2evolutionなどの元になった。
• b2evolution - PHP + MySQL。複数人で記述できる。
• Blogn（ぶろぐん）
• BlognPlus（ぶろぐん+）
• blojsom - blosxomから派生したオープンソースのJava製ブログツール。
• blosxom - オープンソースのPerl製ブログツール。
• Drupal - PHPで書かれたオープンソースのWebアプリケーションフレームワーク
• IBM Lotus Connections - ソーシャル・ソフトウェアとして提供され、ブログ機能もその中のひとつ。
• LifeType
• Microsoft SharePoint - Microsoft Office SharePoint Server 2007よりブログサイト構築機能を実装。製品の性質上、企業内ブログとして運用されることが多い。
• Movable Type - シックス・アパート社が開発。Perl/PHP + 各種DB製。今ではWordPressにトップの座を奪われているものの主に日本で普及している。
• Nooto (Ruby on Rails)
• Nucleus CMS - オープンソース
• PyBlosxom - Pythonで書かれたblosxom派生ブログ。
• Serene Bach - 日本製ブログツール。
• Tattertools
• tDiary - Rubyの日本製ブログツール。厳密には「Web日記」としている。
• WebFrog Blog - PHPで書かれたブログツール。DB不要。インストールが簡単なのが特徴。
• WordPress - 世界で最も普及しているオープンソースのPHP + MySQL製ブログツール。再構築の手間がかからない点が利点。
• Web Diary Professional - *にて開発されたCGIブログツール。すべてのセットアップをブラウザ上で行うことができるため、人気が高い。また、スキンを編集すれば様々な表示ができる。言語はPerl。
• whblog - Perlの日本製ブログツール。データベースにはSQLiteを使う。
• Textpattern
• habari

ポータルブログ構築ASP

ブログのポータルサイトを構築するASPパッケージ。
単一のブログではなく、複数のブログを設置し、参加者を募るサイトを運営できる。
一般的なLAMP環境で開発されている例が多い。

• PowerBlog - CATWALK社が販売するブログエンジン。希望に合わせた細かいカスタマイズ（有料）が可能。
• ＠Blog（アットブログ） - ライトアップ社が販売する納入方のブログエンジン。近くASP版の提供も予定している。
• CORESIS - かっぺ社製ブログポータルASP。ブログマーケティング活用や希望にあわせたオーダーメイド開発も可能。

サービスサイト

Webサービス型。特にサーバソフトの設置をする必要はない。カスタマイズはサービスとして提供されているものに限られる。

• アメーバブログ
• イビジェカフェ
• ウェブリブログ
• エムブロ!
• エリアブログ
• CROOZブログ
• ココログ
• すくすくblog
• スタ☆ブロ
• ダイエット☆マメグラフ
• チェスト!
• ドリコムブログ
• ドリブロ
• ナビータブログ
• はてなダイアリー
• はてなブログ
• ブログシティ
• ブログ人
• マグネット
• ラフブロ
• 楽天ブログ
• ブログ
• ワブログ
• 伊賀ぶろ
• 忍者ブログ
• at-smile VideoBlog
• au one ブログ
• Autopage
• BitLog
• blogchu
• デコログ
• アイピ

• Blogger
• Choklog
• COOKPAD
• CURURU
• daletto blog
• DTIブログ
• excite.ブログ
• FC2ブログ
• gooブログ
• HARMONYブログ
• JUGEM
• kurasse
• livedoor Blog
• LiveJournal
• maglog
• MobaLog
• @peps!デコリアル
• PlayNC Blog
• PRESS9
• rentafree.net
• rouxe
• Seesaaブログ
• So-net blog
• Tumblr
• TypePad
• trackbackブログ
• Windows Live Spaces
• Yahoo!ブログ
• yaplog!
• @WORD
• pixivブログ

ソフトウェア型

• iWeb
• Thingamablog
• WordPress

ブログ検索エンジン

ブログ検索に特化したサービス。RSSないしトラックバックPING収集型が多い。最近は通常の検索エンジンでサポートされつつある。

• Googleブログ検索
• テクノラティ
• SHOOTI